La maladie d’Alzheimer se caractérise par la dégénérescence de cellules nerveuses. Elle débute principalement dans les zones du cerveau les plus impliquées dans la mémoire. Cette perte de cellules s’étend progressivement vers d’autres zones ayant d’autres fonctions telles que le langage, le jugement ou le savoir-faire. Ces cellules nerveuses participent aux échanges avec les différentes régions du cerveau. Leur perte explique la désorganisation de l’activité mentale observée au cours de la maladie.

La maladie d’Alzheimer représente la principale cause de détérioration des fonctions intellectuelles (ou état démentiel) au cours de la seconde partie de la vie